En el sector industrial, la eficiencia y la seguridad son dos factores importantes para garantizar el éxito de cualquier proceso. Sin embargo, las altas temperaturas pueden convertirse en un desafío significativo.

Por esta razón, es fundamental contar con herramientas avanzadas de monitoreo y detección. Pongamos por caso la tecnología de la cámara termográfica, que se ha convertido en una solución eficaz para prevenir y garantizar la seguridad; así como a alargar la vida útil de los equipos y maquinaria, identificando anomalías térmicas y evitando situaciones peligrosas en los procesos industriales. 

En este artículo, exploraremos más acerca de esta tecnología y cómo es que ayuda a identificar y mitigar los riesgos asociados con el calor extremo en los entornos industriales.

¿Qué es una cámara termográfica y para qué sirve?

La cámara termográfica es un dispositivo electrónico que utiliza la tecnología infrarroja para capturar y medir la radiación térmica emitida por los objetos. Es capaz de visualizar la temperatura y mostrarla en una imagen llamada termograma. Esta imagen proporciona una representación gráfica de las diferencias de temperatura, lo que permite identificar áreas calientes o frías de manera rápida y precisa.

Además de su capacidad de medir la temperatura, la cámara termográfica es versátil en aplicaciones donde no se utilizan sensores convencionales, específicamente en situaciones donde hay objetos en movimiento, como las bandas móviles, los rodillos, etc.

La diferencia con la cámara convencional, es su funcionamiento y el tipo de información que captura. Mientras la cámara convencional se basa en la captura de luz visible para formar imágenes, la cámara termográfica utiliza sensores térmicos para detectar la radiación infrarroja emitida por los objetos.

Con lo mencionado anteriormente, puedes percatarte de la importancia del uso de esta herramienta. De acuerdo con el informe de Grand View Research, se estima que el mercado mundial de cámaras termográficas en el sector industrial crecerá a una CAGR del 10,5 % entre 2022 y 2028.

Ventajas de utilizar una cámara termográfica en procesos industriales

El uso de este tipo de herramientas ofrece ventajas significativas. Entre las cuales destacan:

1. Detección temprana de fallos y problemas de temperatura. Permite identificar puntos calientes y sobrecalentamientos en equipos, maquinaria y sistemas eléctricos, antes de que se conviertan en problemas graves. Esto permite realizar intervenciones preventivas y evitar costosas averías o paradas no programadas en los procesos industriales.
   
2. Mejora de la seguridad. La seguridad es una prioridad en cualquier entorno industrial. Con una cámara termográfica, es posible identificar áreas de riesgo donde las temperaturas extremas puedan suponer un peligro para los trabajadores.
   
3. Ahorro de energía. Permite identificar fugas de calor y pérdidas de energía en equipos y sistemas de aislamiento térmico. Al corregir estas deficiencias, se reduce el consumo de energía y se optimiza la eficiencia de los procesos, lo que se traduce en ahorros significativos a largo plazo.
   
4. Mantenimiento predictivo. Con base en datos y análisis precisos proporcionados por la cámara termográfica, es posible programar el mantenimiento de equipos y sistemas según su estado real, evitando acciones innecesarias y costosas al realizarse únicamente cuando sea necesario.
   

Conoce cómo resolver las fugas de calor con sistemas de aislamiento térmico en este artículo.

Aplicaciones de las cámaras termográficas

As mentioned before, the thermal imaging camera can convert infrared radiation into an image, showing radiation or temperature distribution. Como hemos mencionado anteriormente, la cámara termográfica es capaz de convertir la radiación infrarroja en una imagen que muestra la distribución de radiación o temperatura.

De esta manera, cualquier situación en la que se produzcan procesos de transferencia de calor puede ser analizada mediante el uso de la cámara termográfica. Algunas de sus principales aplicaciones industriales son las siguientes:

• Inspección de equipos y maquinaria. Se utiliza para inspeccionar motores, transformadores, calderas, hornos y otros equipos industriales. Esto permite detectar problemas como desgaste de rodamientos, sobrecalentamiento de motores y mal funcionamiento de componentes electrónicos, lo que facilita la planificación del mantenimiento y evita fallos catastróficos.
  
• Control de calidad. En la producción industrial, es fundamental garantizar la calidad de los productos. Se puede utilizar para identificar cuestiones como defectos en la soldadura, mal funcionamiento de los sistemas de refrigeración y problemas de distribución del calor en los procesos de fabricación. 
  
• Inspección de instalaciones eléctricas. Las conexiones eléctricas defectuosas o los cables sobrecalentados son fuentes de peligro en los entornos industriales. Se pueden detectar puntos calientes en los paneles eléctricos, sistemas de distribución de energía y cableado.

Interpretación de los colores

En la mayoría de las cámaras termográficas, se utiliza una escala de colores llamada "paleta de colores de calor" o "paleta de colores térmicos". Esta paleta asigna tonos específicos a diferentes rangos de temperatura para facilitar la interpretación de los datos.

Algunas paletas de colores comunes utilizadas en las cámaras termográficas incluyen:

• Escala de grises. Representa las temperaturas más bajas con tonos oscuros y las temperaturas más altas con tonos más claros de gris.
  
• Paleta de colores de arco iris. Asigna colores del arco iris a diferentes rangos de temperatura. Los colores fríos, como el azul y el verde, se utilizan para temperaturas más bajas, mientras que los colores cálidos, como el amarillo y el rojo, se utilizan para temperaturas más altas.
  
• Paleta de colores de hierro. Utiliza tonos de gris y colores similares al hierro para representar las temperaturas. Los colores más oscuros representan temperaturas más bajas y los colores más claros representan temperaturas más altas.

Es importante tener en cuenta que las tonalidades en una cámara termográfica no están relacionadas directamente con los colores visibles por el ojo humano, sino que se utilizan como una representación visual para facilitar la interpretación de las diferencias de temperatura.

¿Cómo seleccionar una cámara termográfica? 5 aspectos a considerar

Al seleccionar una cámara termográfica, es importante considerar varios factores clave para garantizar que el dispositivo se ajuste a tus necesidades específicas. Aquí hay algunos aspectos a tener en cuenta:

1. Resolución térmica. Se refiere a la capacidad de la cámara para distinguir pequeñas diferencias de temperatura. Cuanto mayor sea la resolución térmica, más precisa será la imagen y más detalles se podrán visualizar. 
   
2. Rango de temperatura. Verifica que el rango de temperatura de la cámara sea compatible con los rangos de temperatura que esperas medir. 
   
3. Sensibilidad térmica y precisión. Eso indica la capacidad de la cámara para detectar cambios sutiles de temperatura. También, es importante considerar la precisión de la cámara, es decir, qué tan cercanos a los valores reales son los resultados de las mediciones.
   
4. Características adicionales. Examina las características adicionales que ofrece. Algunas tienen funciones como enfoque automático, medición de temperatura en tiempo real, capacidad de almacenamiento de imágenes y videos, conectividad inalámbrica, y opciones de análisis y generación de informes.
   
5. Portabilidad y durabilidad. Considera el tamaño y peso de la cámara, especialmente si planeas utilizarla en entornos industriales o en movimiento. Además, asegúrate de que la cámara sea lo suficientemente resistente para soportar las condiciones ambientales y los rigores del uso diario. Si es necesario, busca características como resistencia al agua, polvo y golpes.

¿Cómo NUTEC puede ayudarte?

Nuestro personal de ingeniería y de servicios de instalación es el encargado de llevar y manejar la cámara termográfica para la inspección de los equipos y maquinarias de nuestros clientes. Esto con el fin de poder brindar un reporte más detallado, mostrando fugas de calor, variaciones de temperaturas, anomalías y errores, etc. 

La información recolectada permitirá brindarle al cliente la mejor solución en aislamiento térmico industrial de acuerdo a sus necesidades.

Te invitamos a conocer el siguiente Caso de Éxito Industrial, en el cual el equipo de NUTEC identificó puntos rojos dentro de la estructura de un horno con ayuda de la cámara termográfica.

Si deseas obtener soluciones de ingeniería para altas temperaturas, contáctanos hoy.